两晋南北朝时佛教盛行，全国有寺庙3万多所，僧尼200多万。 南朝的梁武帝带头求神拜佛，在全国大建寺庙。他曾经三次舍身同泰寺，他还聘请古印度僧人波罗末到中国讲经。波罗末翻译了不少印度佛经，并培养了许多中国弟子。有了经书，讲经的风气更加兴盛。为了宣传民众，佛教徒编了许许多多讲经的传说。其中一则是：云光法师讲经，感动了上天，天上的鲜花纷纷坠落。 后来，佛教在中国分成许多宗派，影响最大的是“禅宗”。宋真宗时，道原和尚编了一本《景德传灯录》，记载了禅宗师徒的故事。书中讲到对佛意要真正领会，反对“讲得天花乱坠”。 从此，人们用“天花乱坠”来形容说话极其动听，但多指过分夸张，不切实际。

现在的雨花台主要以革命教育为主，可是很少有人知道雨花台这个名字的来历是跟成语天花乱坠联系在一起的。那些美丽的雨花石就是雨花台名字的来源。多次向成语探源栏目提供成语典故的苏洪泉，昨天又给记者讲述了关于雨花台来源的美丽传说。 南朝云光和尚每到一处开讲佛法时，听众都寥寥无几。看到这种情况没有好转的迹象，云光开始有点泄气了。有一天傍晚，讲解完佛经的云光正坐在路边叹息时，遇到了一个讨饭的老婆婆。老婆婆吃完云光法师给她的干粮后，从破布袋里拿出一双麻鞋来送给云光，叫他穿着去四处传法。并告诉他鞋在哪里烂掉，他就可以在那里安顿下来长期开坛讲经。老太太说完话就突然不见了。 云光不知走了多少地方，脚上的麻鞋总穿不烂。直到他来到了南京城的石岗子，麻鞋就突然烂了。从此他就听信老婆婆之言在石岗上广结善缘，开讲佛经。一开始听的人还不多，讲了一段时间后，信众就越来越多了。 有一天，他宣讲佛经的时候，讲得投入，一时感动了天神，天空中飘飘扬扬下起了五颜六色的雨。奇怪的是这些雨滴一落到地上，就变成了一颗颗晶莹圆润的小石子，石子上还有五彩斑斓的花纹十分好看。 由于这些小石子是天上落下的雨滴所化，人们就称之为“雨花石”。而从此云光讲经的石岗子也就被称作为“雨花台”。 天花乱坠一开始并不是贬义词，其意思是五颜六色的鲜花从天上纷纷飘落下来，是一个很美的形容性词语。到了宋真宗时，这个成语才变成了现在的意思，形容说得很动听但不切合实际，是一个贬义词。 这之后佛教在中国逐渐兴盛起来，并且分成许多宗派。在这些宗派中影响最大的是“禅宗”。到了宋真宗时，有一个法眼宗的道原和尚编了一本《景德传灯录》，书中记载了禅宗师徒的故事。其中就有天花乱坠的故事，其原句为“聚徒一千二千，说法如云如雨，讲得天华（花）乱坠，只成个邪说争竟是非。”道原和尚主张对佛意要真正领会，反对“讲得天花乱坠”。从此天花乱坠这个成语就被人们一直沿用下来。 参考资料：http://ent.sina.com.cn/x/2005-07-18/0849783054.htm

传说梁武帝时云光法师讲经，感动了上天，天上的话纷纷降落下来。现在用来比喻说话有声有色，非常动听（多指夸大的或不切实际的）。