重型α地贫多在宫内死亡或出生时死亡，重型β地贫的新生儿出生时可以是无症状的，但当血红蛋白水平下降后，出生后1~2年则发生重度贫血，需频繁输血治疗，给家庭带来了心理和物质上的双重打击。所以，产前诊断的目的是为了筛查出重型地贫的宝宝。因为只有双方均携带地贫基因，才有可能生出重型地贫的宝宝，所以，只有双方均为同型地贫才需要做产前诊断。我国的高发区主要分布于长江以南各省区，其中以广西、广东和云南等地区多见，所以这些地区的女性应常规进行地中海贫血的筛查。