在生活中，当人们看见一个可爱的婴儿时总会情不自禁地说：“好可爱，真的好想把他吃掉！”现在不用怀疑自己的这一“罪恶”想法了，国外最新研究显示，对女性来说，这种反应背后可能存在一种生理机制。

据英国每日邮报报道，加拿大蒙特利尔大学的一项研究发现，嗅觉是母子间进行沟通的化学通道，新生儿的气味能够刺激母亲的神经奖赏回路。研究人员说，女人对抱在怀里的孩子，即使不是她自己的孩子也会感觉有一种想“吃了”的冲动，这是女人母性大发的一种自然生理反应。研究结果发表在《心理学前沿》杂志上。

蒙特利尔大学的Johannes Frasnelli博士说道：“嗅觉是母子之间进行沟通的强烈化学信号，它能让母亲感觉到如美食和做爱一般的快感。我们的研究首次发现，作为这些信号的一部分，新生儿的气味能够刺激母亲的神经奖赏回路。当人在饥饿的时候饱餐一顿，或者在瘾君子毒瘾发作吸食毒品时，这种神经回路尤其会被激活。这实际上是人的欲望得到了满足。”

Frasnelli博士和他的同事把15个女性分成两组，一组女性是生育6周的母亲，另一组女性未生育，给她们提供新生儿睡衣，并扫描她们大脑嗅觉神经对睡衣气味的反应。扫描显示，她们大脑尾状核(尾状核位于大脑，是奖赏回路区域的一部分)的多巴胺通路活动增强。与未生育飞女性相比，妈妈们大脑中与奖赏反应有关的部位活动更为强烈。多巴胺是大脑中的一种化学物质，与愉悦、刺激和奖赏有关。多巴胺也与性快感以及其他形式的愉悦有关。

该研究也表明新生儿的气味扮演了一个重要角色，它通过母乳喂养以及对孩子的保护欲，激发母亲与孩子之间的情绪反应。在自然选择中，母子间心灵相通是母爱的一部分，这种紧密相连对新生儿的生存至关重要。

Frasnelli说道：“可能是分娩中的荷尔蒙变化改变了尾状核的奖赏回路，也有可能是那种体验起到了作用。”不过，研究人员也不确定这种反应是否只局限于女性，因为该试验没有让男性参与。

宝宝的气味使母性之花绽放

除了让母亲想狠狠“咬一口”外，婴儿的气味还可以给母亲带来幸福感，使母性之花绽放。

婴儿刚出生后，只要母亲与宝宝进行短暂的接触，母亲就会记住自己宝宝的气味。美国的范德堡大学曾经进行过如下的研究：让母亲与刚出生的婴儿进行短暂的接触，然后让这位母亲通过气味从三个同日出生的婴儿中找到自己的宝宝，结果准确率为61%。如果母子之间未进行短暂的接触，而是盲目地寻找，那么准确率只有33%。另外，让父亲用同样方法寻找自己的孩子，结果准确率只有37%，基本上相当于母亲盲目寻找的水平。

之后，以色列希伯来大学的学者也进行了详细的实验，如果事先让母亲与自己的宝宝进行10～60分钟的接触，那么90%的母亲可以通过气味找到自己的宝宝。如果事先接触时间达到60分钟，那么准确率几乎为100%。

 长崎大学医学系进行了如下实验：首先收集出生后2～3日的婴儿的贴身衣物，然后将其保存在零下80摄氏度的环境中，以免气味散发掉。当产妇生产4～5天后，把保存的婴儿衣物给产妇闻，看自己孩子的气味和其他孩子的气味分别会对产妇造成什么样的影响。结果表明，当产妇闻到自己孩子的气味时，会感到“欣喜”、“爽快”、“愉悦”等良好的感受，而对其他孩子的气味则没有这种效果。

 婴儿气味的信息素可以唤起母性

不过，令人感兴趣的是，不论是自己孩子的气味还是别人孩子的气味，都同样可以给母亲带来“幸福感”，唤醒“母性”，缓解“不安情绪”。刚生产不久的母亲，当闻到别人家婴儿气味的时候，也可以感到幸福，并充满母性。

研究人员还对没有怀孕、生产的女性进行了实验，当这些女性闻到婴儿的气味时，并没有对她们的情绪造成多大的影响。虽然所有参加实验的女性都说婴儿的气味“好闻”、“喜欢”，但这与“幸福感”、“母性”、缓解“不安情绪”是完全不同的感受。

也就是说，婴儿气味的作用只限定于那些刚刚生产，体内荷尔蒙处于特殊状态的母亲们。严格来讲，婴儿气味中的信息素，对于处于特殊荷尔蒙状态的母亲们的大脑产生作用，激发母亲的母性，并带来幸福感。