从基因学的角度来看，营养不能改变基因，但是可以影响甚至决定基因的表达。
同样优质的松树种子，一粒种在肥沃的黑土地里可以长成参天大树，一粒种在贫瘠的沙土里只会长一米多高！如果营养素缺乏，基因的功能就不能充分表达。女人生来就有繁衍下一代的基因，但营养不良会导致很多人不孕。
再想象一下，乔丹的基因中有极高的运动天赋，但如果乔丹出生后长期缺钙导致佝偻病，缺锌导致发育迟缓，缺铁导致贫血，缺B导致胃溃疡，缺E导致疤痕体质，即便他的基因中带有高的运动天分，也不可能成长为一位伟大的球星。